太田匡彦
猫は、平成の半ばに入って存在感を増し始めた。一般社団法人「ペットフード協会」の推計によると、2000年には約770万匹だった飼育数はじわじわと増え続け、17年に約952万匹となってついに犬（約892万匹）を逆転した。
背景には、00年代半ばから始まった猫ブームがある。
辰巳出版が隔月で発行する猫専門誌「猫びより」の宮田玲子編集長は、「00年代半ば以降、個人ブログ出身の人気猫などが登場し、猫の性格や動作が多くの人の共感を呼ぶようになった。SNS上などでは、犬よりも猫のほうが、より幅広い層からの共感を集めている」と分析している。
ツイッターや動画投稿サイトなどが主流になっても、猫人気は継続。そこから発展して写真集、映画、CMに猫が次々と取り上げられた。「ネコノミクス」という造語も登場し、その経済効果は2兆3千億円（15年）という試算まで出ている。
ブームの恩恵を受けて、ペットショップも活況を呈した。週末の東京都内のペットショップに足を運んでみると、子猫の前には人だかりができていた。子犬より高めの20万円台半ばから30万円台の子猫が目立つ。その猫種を見てみると、スコティッシュフォールドやアメリカンショートヘア……。
残念ながらこれは、いつかきた道だ。
振り返ってみれば、シベリアンハスキーやチワワがブームになった後、大量の捨て犬が社会問題になった。その背後には、繁殖に使われたたくさんの親犬たちの犠牲も存在する。
犬ビジネスは平成に入って急速に成長した。そして、犬でできあがった、
工場化した繁殖業者（ブリーダー）による大量生産
↓
競り市（ペットオークション）による量と品ぞろえを満たした安定的な供給
↓
流通・小売業者（ペットショップ）による大量販売
というビジネスモデルに、いきなり猫たちが乗せられてしまったのだ。
ついこの間まで拾ったり、もらったりするのが当たり前だった猫たちだったが、テレビCMなどがはやらせたスコティッシュフォールドなど一部の純血種の人気が高まり、ペットショップで購入するものになり始めている。
16年のゴールデンウィークには、競り市での落札価格が例年の3～4倍まで高騰し、子犬より高値がつく子猫も出て、業界内で話題になった。
廣津留すみれ
しいたけ.
ラリー遠田
