「僕は、強くスイングするのが仕事です。甲子園は、自分の実力以上のものが出せるところでした。楽しい場所でした」

　9回サヨナラ負け。その悔しさはもちろんあるだろうが、大串はそれ以上に、充実感に包まれているように見えた。

　お前は、細かいことを考えなくていい。思い切り、振ってこい──。

　バントをしない、チーム一の長距離砲が「2番」。メジャーで、そして日本のプロで使われている“最新のオーダー”は、もちろん戦略上の効果も大きいのだろうが、ひょっとしたら、球児たちの「積極性」を引き出すという、もう一つの効果もあるのかもしれない。（文・喜瀬雅則）

●プロフィール
喜瀬雅則
1967年、神戸生まれの神戸育ち。関西学院大卒。サンケイスポーツ～産経新聞で野球担当22年。阪神、近鉄、オリックス、中日、ソフトバンク、アマ野球の担当を歴任。産経夕刊の連載「独立リーグの現状」で2011年度ミズノスポーツライター賞優秀賞受賞。2016年1月、独立L高知の球団戦略を描いた初著書「牛を飼う球団」（小学館）出版。2017年7月からスポーツライターとして活動。2019年8月21日に、高校不登校・中退から単身渡米、イチローよりも先に「日本人初の野手メジャーリーガー」になりかけた根鈴雄次氏の半生を描いたノンフィクション「不登校からメジャーへ　イチローを超えかけた男」（光文社新書）出版