久保田龍雄
2019年シーズンのオールスターゲームが明日12日から始まる。今年もスターたちがどんなプレーを見せてくれるのか楽しみだが、懐かしい球宴でのニュースを求める方も少なくない。こうした要望にお応えすべく、「プロ野球B級ニュース事件簿」シリーズ（日刊スポーツ出版）の著者であるライターの久保田龍雄氏に、過去のオールスターでの“B級ニュース”を振り返ってもらった。今回は「えっ、あの人がまさか！？編」だ。
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オールスターには“スターの中のスター”が存在する。1993年に全セの監督を務めた野村克也（ヤクルト）は次のように語っている。
「こういう試合は、（公式戦で）活躍している人が出てくる。（調子が）悪い奴は（結果も）悪い。そういうのに関係ないのが、落合（博満）と清原（和博）だな」。まさに名将お墨付きのオールスター男といったところか。
落合が球宴初出場をはたしたのはロッテ時代、プロ3年目の81年だった。緊張のあまり、打席で背中を吊るアクシデントもあったが、3試合通算11打数3安打2打点の成績を残し、第1戦の優秀選手に選ばれている。
そんな落合が「えっ、あの人がまさか！？」と思わずビックリの珍プレーを披露したのが、翌82年の第3戦（大阪）だ。
2対1とリードの全セは、原辰徳の四球と中畑清（いずれも巨人）の左前安打で1死一、三塁のチャンス。次打者・若菜嘉晴（阪神）は二飛を打ち上げた。セカンド・落合は捕球態勢に入りながらも、若菜が打球を見上げて一塁に走ろうともしないのを見ると、故意にワンバウンドで捕球。若菜は慌てて一塁に走り出したが、ボールは4－6－3と転送され、あっという間にスリーアウトチェンジ。ベンチに帰った落合は「アタマ、頭だよ！」と、してやったりの表情だったが、その一方で、「お互いの生活のために、あんなことやめたほうが良かったかな」と同い年の若菜を気遣っていた。
野茂英雄（近鉄）vs与田剛のスーパールーキー対決となった中日時代の90年の第2戦（平和台）では、チームの後輩・与田が2回に清原に左中間場外への特大弾を浴びると、「与田が打たれて、（賞を）何も貰えないなのなら、野茂にもやっちゃいけない」と0対1の3回2死二塁、左中間に逆転2ランを放ち、兄貴分として見事“仇討ち”をはたしたシーンも印象深い。
久保田龍雄
久保田龍雄／1960年生まれ。東京都出身。中央大学文学部卒業後、地方紙の記者を経て独立。プロアマ問わず野球を中心に執筆活動を展開している。きめの細かいデータと史実に基づいた考察には定評がある。
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