同居から1年後、入籍。あや子さんは51歳だった。

「私、のほほんとした性格で。結婚はしない！　って決めていたわけじゃないんですけどね。正直、子どもをもうけていたらよかった、って思うけど……。一人っ子だから、親に孫を見せてあげられなかったのは、やっぱり申し訳ないなって思います。でも、結婚は“自然のなりゆき”でできればいいなって、ずっと思っていました。そんなこと言ってたから、50歳になっちゃったんですけど。まさにシンデレラ症候群、ですね（笑）」

　結婚という幸せをつかまえたのは50歳を過ぎてからだが、その年齢での結婚が彼女の“自然のなりゆき”だった。

「彼と出会って、思いがけないシチュエーションでプロポーズ受けて、素敵な結婚式も挙げることができました。父と母も本当に喜んでくれました。『シンデレラみたいじゃない！』と茶化す友人はいますが（笑）、今は素直に幸せだな、って思っています」

（取材・文／時政美由紀）

時政美由紀（ときまさみゆき）
（株）マッチボックス代表。出版社勤務後、フリー編集者に。暮らし、食、健康などの実用書の企画、編集を多数手がけている