ピース綾部、米国で健闘！？　仲間の芸人から語られる「意外な活動報告」

　2016年10月に突然、「アメリカでビッグになる」と宣言し、ハリウッドデビューを目指して渡米したピースの綾部祐二（40）。それまでバラエティー番組に引っ張りだこで、MCを務めたりするなどの活躍を見せていただけに、綾部の唐突な決断は大いに話題を呼んだ。一方、2017年4月から拠点を移すとしていたが、就労ビザなどの問題でいつまでたっても渡米できず、実現したのは同年10月だった。もともと、いじられキャラの影響もあり、渡米延期はたびたび仲間のお笑い芸人からネタにされていた。

「昨年秋にやっと米国に渡った綾部さんですが、渡米前に先輩たちからさんざんいじられていましたし、現地で何ができるのか気になっている人も多いようです。現地でショーなどに出席はしてるみたいだけど、実際に具体的な仕事が見えてきてない。外国人セレブの熟女と知り合っていい感じみたいな噂もありましたが、生活費はどうするのかなど、業界関係者も心配していますよ」（放送作家）

　それから数カ月……綾部のことはすっかり忘れ去られてしまったかのようだが、実はインスタグラムなどを中心にその足取りを垣間見ることができ、ときにネットニュースの芸能ネタで取り上げられている。

「発表当初は全然英語が話せず『アメリカに行く行く詐欺』などといじられていましたが、いまでは日常会話くらいは問題ないそうです。現地では積極的に業界関係者のパーティーに顔を出して、ブリトニー・スピアーズやリンゴ・スターなどハリウッドスターとの2ショットを公開していますね。さらに、英語での公式ウェブサイトをローンチして、アメリカショービズに向けてのアピールも開始しました。一部では、仕事が殺到しているという報道もありましたが、実態は在米邦人が主催するイベントの“営業”が多くを占めているようです」（エンタメ誌の編集者）

　2月はハワイで開催された「パシフィックリムカップ2018」というサッカーの大会にチャリティアンバサダーとして選出された。ほかにも、ニューヨークで行われた「COACH」のコレクションに参加し、水原希子（27）や新木優子（24）との2ショットをSNSにアップ。また、以前本人も留学していた事がある渡辺直美（30）とNYで再会したことをインスタを投稿し、45万以上の「いいね」がついた。こうした投稿に対し、千鳥のノブ（38）が毎回、コメント欄にツッコミを入れることが恒例になっており、それがまた芸能ニュースで取り上げられるなど、面白い展開となっている。