投手陣も中継ぎ起用の多かった薮田和樹を先発のひとりとして育成。黒田博樹の引退やジョンソンの不調といったマイナス要素がある中、薮田に大瀬良大地に加え、岡田明丈、中村祐太などでしっかり穴を埋めた。

　当然、選手を見極めるスカウティング、育てあげるファームの育成があってのことだが、三位一体を忘れず緒方監督が選手の力を引き出した。（文・氏原英明）

●プロフィール
氏原英明
1977年、サンパウロ生まれ奈良育ち。地方新聞社勤務を経て、03年からフリーライター。夏の甲子園は03年から大会をすべて観戦取材するなど、アマチュア野球に精通。現在のプロ野球選手のアマチュア時代を知る強さを生かし、プロの現場でも成長ぶりを追いかける。一方、最近では個性がどう生かされているかをプロアマを問わず観戦の主眼に置いている。