「今回の件でその存在を知った人も多いようですが、SNSには怨嗟の声だけでなく、『顔が小さくてかわいい』『ショートカットが似合うのは美人の証』『ちゃんと鍛えていてすごい。負けた……』などというコメントも相当多いのです。実は彼女はファッション誌『Ray』のヘアカタログで表紙を務めたりもしていますし、意外と若い女性の間ではこれから人気が出て来るかもしれません」(前出の編集者)

 週刊女性の報道によれば、里々佳は名門私立校に通い、「社長になる」という夢を叶えるために上京し、東京でスカウトされたという。「アイドル活動もやりながらモデルを務めたり、ファッションセンスもある。所属事務所がメジャーではなかったので、これまで目立たなかったが、今回の報道を機に大化けする可能性がある」(芸能事務所関係者)という意見もあった。

「最近では東出昌大(29)と杏(31)など、早い段階で交際し、結婚する俳優たちも少なくない。一時的に女性ファンには衝撃を与えたが、交際が既成事実化して、里々佳のほうも売れてくれば、そのうちファンや視聴者も認めてくれるはず。今回は結婚報道でもなかったので、今のところは堂々と交際を続けていけばいいのでは……」(同)

 今後、二人はどうなるのか、暖かく見守っていきたい。(ライター・黒崎さとし)