関係者によると、紅白戦では原口元気がスタメン組で起用されたという情報もある。UAE戦では清武と交代出場した宇佐美貴史もキレを欠いていただけに、原口のスタメン起用も予想されるが、公式練習を見た限りでは、浅野拓磨を左MFに起用する可能性も捨てきれない。それというのも、冒頭15分の練習で、原口はいつものように淡々とランニングしていたのに比べ、浅野はしきりにカメラマンの一団を意識して視線を送ってきていたからだ。

　日本はタイ戦との通算成績では14勝4分け2敗と圧倒的にリードしている。1997年3月にバンコクで行われたフレンドリーマッチを最後に負けていないが、過去のデータに頼って楽勝ムードになり、痛い目に遭ったのが先のUAE戦でもある。海外組のコンディションがあまりにも悪かったせいもあるが、プレーメーカーの柏木も戻るだけに、逆に警戒し過ぎてナーバスにならないよう気を付けた方がいい。普段通りの試合ができれば、まず負ける相手ではない。あとはいかにして早い時間帯にゴールをこじ開けるかだ。（サッカージャーナリスト・六川亨）