AERA dot.編集部
「チャンピョンになりたい！」
ボクシングやレスリング、柔道といった個人競技から、サッカーやバスケットボールなどの団体競技まで、とかく「優勝」して「チャンピョン」と呼ばれるのは名誉なこと。が、大人になった今、そんなチャンピオンになれるチャンスなどそうそう巡ってこない。
ところが、そんな夢がかなうかもしれない企画がある。チャンピオン誕生を全面的にサポートしてくれるツアー。「さくらんぼ種飛ばしジャパングランプリチャレンジツアー」こそが、大人になった今、チャンピョンへの夢をかなえてくれるかもしれないのだ。
これは毎年6月の第三日曜日（今年は6月16日）に山形県東根市で開催される、さくらんぼ種飛ばしジャパングランプリに参加するためのツアーなのだが、これが単なる観光ツアーとは一味違う。本気で、ツアー参加者から優勝者を出そうとしているのが特徴だ。
メインはもちろんジャパングランプリ出場なのだが、実はツアー日程には、大会前に「さくらんぼ種飛ばしトレーニング教室」が組み込まれている。そしてこの教室、指導するのは歴代のチャンピオンたち。歴戦の猛者たちが、種をより遠くに飛ばす技術を徹底的に伝授してくれ、ツアー主催側も「このツアーの参加者から、ぜひチャンピオンを！！」と気合いが入っている。
ボクシングやサッカーではなかなかチャンピオンになる機会はないが、さくらんぼ種飛ばしなら、素人でも栄冠に手が届くかもしれない。さらに実績のある選手から指導を受ければ、にわか仕込みでもかなりいいところまで行けるような気がする。一度でいいから“チャンピオン”になりたいという人は、こういうところから狙ってみるのも面白い。
ちなみにこのツアー、日程にはさくらんぼ狩りの時間や山形牛ランチなどがついていて、帰りには地元・東根温泉に入ることができる。旬のさくらんぼを味わって温泉も楽しめる、お得なツアーでもある。
同ツアーは日帰りプランだが、さくらんぼが旬を迎えるこの時期、さくらんぼ狩りプランのある温泉宿も数多くある。温泉宿・予約サイト「ゆこゆこ」では特集も組まれている。
今年の「さくらんぼ種飛ばしジャパングランプリチャレンジツアー」の申し込みはすでに終了したが、来年は旅行ついでにチャンピオンを目指してみてはいかがだろうか。履歴書に書ける…かどうかは分からないが、自慢したくなる肩書きがひとつ増えるかもしれない。
【関連リンク】
さくらんぼ狩り特集（ゆこゆこネット）
http://www.yukoyuko.net/special/dir/name/t_cherry/area/02
森朋之
廣津留すみれ
しいたけ.
