第３３回　ニッポンヒャッカテンを支える女子力

「ニッポンヒャッカテンさんはカワイイ人ばっかりですね！社長の趣味ですか？」とよく聞かれます。隣の芝は青いとはまさにこのこと。当社には男子もいるのですが、「女の子ばっかり！」と言われることが多いのは、仕事上女子の方が目立つからなのでしょうか。頑張れ男子！

　目立つ女子と言いますと、日本百貨店しょくひんかんという店舗にいるウメノです。彼女の特技は「突破力」。前しか見えないのか！！！というくらい前のめりで進むので時々心配になりますが、ヒトの懐に入り込んでいく、あの人なつこさとスピード感。そして、とにかく形にするという力強さと、時々心を痛めてさめざめと泣く繊細さ。ど根性漫画のようですが、全国にウメちゃんファンは多々おりまして、悔しいことに、私にではなく、ウメノに会いにわざわざ東京まで来る生産者さんが多いのです。

　しょくひんかんは、全国の生産者さんが自身のおいしいスグレモノを、都会のドマンナカから発信！がコンセプトの店舗で、ＪＲ秋葉原の駅前に位置します。当社のスタッフはもちろんですが、そこに集まる生産者さんの「女子力」がすごい！

　例えば、蔵元直送の日本酒を販売する、菊水酒造のイチムラさん。日本酒が好きで好きでしょうがなく、東京から新潟に引っ越して、菊水酒蔵に入社。その酒蔵がしょくひんかんの中に直営店を作ることになり、東京に赴任となりました。

　このイチムラさん、お酒のことを語らせたら止まりません。僕らのように詳しい勉強をしていない人間にも分かるように、ポイントをついた紹介をしてくれます。イチムラさんの説明を聞いてお酒を買ったお客さんが、おいしかった！またあのお姉さんのお話を聞きにいこう！となり、リピーター続出。お客様からは「ついつい買ってしまう」、魔の酒蔵と呼ばれています。

　平日、毎日お弁当販売に来てくださるオーガニックキッチンのウラさんは、高校生の息子さんがいらっしゃる主婦なのですが、安心できる食べ物を届けたいと２００９年に起業。自身の足でこだわりのお弁当を売り続けています。調味料は昔ながらの製法を用いたものだけに限定し、化学調味料、保存料、着色料は一切使わない。自分たちの目できちんと安心・安全を確認した野菜しか仕入れない。頑固おやじのようなコダワリが、たくさんのお客様をひきつけています。秋葉原というジャンクなイメージが強い場所でも、徐々にファンを増やし、いまでは毎日必ず売り切れています。

　他にも挙げきれないくらいたくさんのステキ女子が、日本百貨店しょくひんかんを支えてくれています。