わが家の愛犬「ちょび」（雌、写真）。１０年ほど前、夕刊で「子犬、さしあげます」の記事を見つけたのが縁の始まり。犬好きな実家の父まで同行し、車で２時間ほどドライブして引き取りに行きました。
　帰りの車中では、早くこの可愛い子犬を呼びたい一心で名付け合戦。「チャコール」「まる」「バーディー」など候補は出ますが、どれもしっくりきません。
　そのまま２週間いろいろな名前で呼ばれ続けた末、好きなマンガの主人公の犬の名が「チョビ」だったことを娘が思い出し、あ！　いいじゃん、それだ！　と決定しました。
　ちょびは自分の名前が聞こえると、どこかへ連れてってくれるのか、遊んでくれるのかと興奮します。
　そこで、「ちょーちゃん」とか、ちょっとなまって「ちゃーちゃん」、おねだりするとき鼻をピーピー鳴らすので「ぴーちゃん」、揚げ句は「たろうさん」（もうこれはなんのゆえんもなく、しかも性別も違ったりする）とかごまかして話しているつもりですが、自分のことだとちゃんとわかっているみたいで、じっとこちらを見ています。
　そんなちょびの好物は、バラの花とサツマイモです。バラが咲くと、もうそわそわ。私がはさみを持って庭に出ればピタリと寄り添い、部屋に飾ろうと切った花は、ちょっとの隙に食べられてしまいます。
　サツマイモは、おいしい～！！と思うのか、食べた後、口を「ぽっぽっぽ」と言うかのようにすぼめます。この変顔には、家族みんな、どんなに不機嫌でも、笑顔にさせられます。
　さて。娘に「投稿してみようかと思って」と下書きを見せたところ、「おかあさん！　チョビはひらがなじゃないよ！　カタカナ！」。えぇーっ！？　ごめ～ん、チョビ。

（岩﨑裕美子さん　愛知県／５０歳／主婦）

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