わが家の周辺は田舎の里山で居心地がいいのか、雌の野良犬が２匹すみ着いていて、子どもを産みます。
　ご飯がない、家がない、天敵のイノシシはいるで、野良犬の子育ては大変。そんな中、おなかをすかせ、単身、畑のごみあさりにやってきた子犬を、運よく（？）捕まえました。
　名前はモモ。彼女は初めて見る人間が怖くて怖くてたまらなかったのでしょう。捕まえて抱き上げるなり脱糞、頭をなでると失禁、私の腕の中で震えていました。
　さあ、そこからが大変でした。親犬が子どもを捜しにわが家へ。
　見つからないように子犬を倉庫に隠しましたが、においまでは隠せない。親犬が連日連夜、倉庫の入り口で吠えていましたが、３０日も過ぎると諦めたようでした。ただ、３０日間倉庫に入れっ放しだったためか、屋外の犬小屋に移すと、怖がって奥へ奥へと逃げ込みました。そして、飼い犬としては最悪の結果になりました。そう、飼い主に懐かない犬になったのです。
　２年が過ぎても一向に慣れず、ご飯をあげても、おやつをあげても、私たちが見ていると食べない。体に触ろうとすると失禁。獣医さんに連れていくため車に乗せると脱糞……。
　そんなビビりの半野良ですが、家族の一員です。
　モモ様は犬小屋をこよなく愛し、何かあると犬小屋に逃げ込みます。首輪が壊れて脱走したときも、追いかけたら犬小屋に飛び込みました。ここにいれば安全と思うのか、ご飯が保障されていると思うのか……。
　今日もおいしいご飯を犬小屋の前に置いて、早々と退散する私です。
　これって、周りに媚びないエリカ様に似てないかしら？　わが家のモモ様、エリカ様に負けず劣らす、美人です（写真）。これぞまさしくペットばか……。

（広島県／４６歳／主婦）

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