柏木由紀がキングレコードへ移籍し、WACK渡辺淳之介をプロデューサーに迎えたソロシングル『CAN YOU WALK WITH ME??』を、2021年3月3日にリリースする。
2021年1月19日、緊急事態宣言下のため制限のある中、池袋Club Mixaにて【柏木由紀 重大発表記者会見】が実施され、AKB48最年長メンバーであり、今年で30歳を迎える“しぶとかわいい”柏木由紀がステージ上に登場。昨年から続くコロナ禍を振り返り、そのなかで感じたこと、考えたことを吐露し、CDとしては7年5か月ぶりのソロシングルのリリースを発表した。
そして、新たなプロデューサーとして、BiSH、豆柴の大群、BiS、EMPiRE等の女性アイドルグループが多数所属している株式会社WACKの代表取締役・渡辺淳之介が映像とともに登場。昨年5月に放送となった柏木と渡辺のラジオでの対談でプロデュースの話が上がり、当人同士も”話ネタ”だと半信半疑ではあったものの、対談から1年足らずで実現することとなった。
お互いの印象を柏木は「私はちょっと渡辺さんの顔色伺ってます（笑）！ 色々なところでお話されているところや、怒っているところとかも見ていたので、めちゃくちゃドキドキしてました（笑）。でも優しく的確に教えてくださったりとか、自分にない一面を引き出してくれたるので、すごく楽しくやらせていただいています」と語り、渡辺は「さすが14年間トップを走ってきている”王道アイドル柏木由紀”を見させてもらっているという印象。僕が手掛けるアイドルは邪道なので（笑）、柏木さんを見て、改めてこうした方がいいと伝えたりと、勉強させてもらっています」とコメント。
そんな中、「僕のプロデュースチームにはいろんな仲間がいて、ちょっと、サプライズで呼んでみました」と渡辺プロデューサーからの呼び込みで登場したのはクロちゃん（安田大サーカス）。WACK所属の豆柴の大群のデビュー時にプロデューサー、現在はアドバイザーを務めているクロちゃんのサプライズ登場に、柏木は「呼んでない！（笑）」と絶叫し苦笑。渡辺が「この先も我々に柏木さんをお任せいただけるということは、もしかしたらクロちゃんのプロデュースも……」と匂わすと、「えーーーー！！」と悲鳴を上げる柏木。クロちゃんは「喜びの悲鳴をありがとうございます！」とどこまでもポジティブな様子で、「これだけ長く続けることはやっぱり難しいことだし、本当に色々な人たちが一生アイドルと言いながらも辞めていってしまう中で、ずっといてくれる存在。大人になっていてもAKB48に入ったばかりの頃の末っ子的なところが残っているのも不思議だし、長く続けて魅せれるのはゆきりんかなと思います。これからも新しい道を切り開いていってほしい」と話した。
会見終わりに渡辺は「なによりも一番心配しているのが、”前の方が良かった”と言われることなので、とにかく結果をしっかり出せるように頑張りたいと思っております。これからよろしくお願いいたします」とコメントし、柏木は「今回は渡辺淳之介さんプロデュースということで、AKB48のファンの方にも、柏木由紀のファンの方にも、またWACKを応援している方、それ以外の方にも本当にたくさんの方々に届けたい楽曲となっています。こんな時期ではありますが、自分にできることとして、この曲を聞いたり、いろいろな姿を見てくれた誰かの支えになれたり、元気になってもらえたりと、そんなものをこれからも届けていければと思っています」と記者会見を締めた。
◎リリース情報
シングル『CAN YOU WALK WITH ME??』
2021/03/03 RELEASE
＜初回限定生産盤（CD＋Blu-ray）＞
KICM-92081 / 10,000円（tax in.）
特典詳細：未完成パズルピースセット（63ピース）、
プレミアムイベント応募シリアルナンバー
＜通常盤（CD）＞
KICM-2082 / 1,300円（tax in.）
特典詳細：パズルピース 1ピース封入（全7種類）
【CD（初回限定生産盤）】
1. CAN YOU WALK WITH ME??
2. You and I
3. Why don’t you??
4. CAN YOU WALK WITH ME??（off vocal ver.）
5. You and I（off vocal ver.）
6. Why don’t you??（off vocal ver.）
【Blu-ray（初回限定生産盤）】
「CAN YOU WALK WITH ME??」Music Video
「寝ても覚めてもゆきりんワールド ?ディナーショーでも夢中にさせちゃうぞっ??（special edit ver.）」
【CD（通常盤）】
1. CAN YOU WALK WITH ME??
2. You and I
3. CAN YOU WALK WITH ME??（off vocal ver.）
4. You and I（off vocal ver.）
ミッツ・マングローブ
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