『12月5日はなんの日?』“ロックンロールの創始者”リトル・リチャード、85歳の誕生日
『12月5日はなんの日?』“ロックンロールの創始者”リトル・リチャード、85歳の誕生日

 12月5日は“ロックンロールの創始者”の1人として知られる米シンガー、リトル・リチャードの85歳の誕生日。

 リトル・リチャードことリチャード・ウェイン・ペニマンは1932年12月5日、アメリカ・ジョージア州生まれ。1950年代中盤に「トゥッティ・フルッティ」「のっぽのサリー」「リップ・イット・アップ」「ルシール 」など立て続けにヒット曲を連発し、情熱迸るシャウトに激しいピアノ・パフォーマンスで多くのファンを獲得。チャック・ベリーやファッツ・ドミノらとともにロックンロールの創世に貢献した。1957年には人気絶頂にして早々と引退を発表し牧師に転向しファンを驚かせたが、60年代に入り多くの白人ミュージシャン達がリチャードの楽曲を取り上げるようになり、自身もシーンにカムバックを果たしている。

 その後のキャリアも決して順風満帆とはいかなかったが、ビートルズやローリング・ストーンズを筆頭に多くのミュージシャンによって彼の楽曲は歌い継がれ、ロックンロールのスタンダードとして半世紀以上にわたり愛され続けている。1986年にはロックの殿堂入りを果たし、2000年代以降も時折ファンの前でパフォーマンスをおこなうなど、マイペースながら現役活動を続けていたが、80歳を機に引退を宣言し現在は隠居生活を送っている。