現代音楽界屈指の天才アーティスト＝プリンスが、オリジナル・ニュー・アルバム2作を10月1日に日本リリースすることが明らかになった。
1978年のデビュー以来、その圧倒的なカリスマ性と天才的な音楽センスで世界中に熱狂的な信者を生みだし、現在までにプラチナ・アルバム12作、全米トップ40シングル30曲を送り出し、その総売り上げ枚数は1億2,000万枚と言われる“現代音楽界屈指の天才アーティスト”プリンス。
今年4月には、デビュー当時から長らく在籍し、黄金時代を築いた古巣ワーナーブラザーズと電撃的に再契約を結び新曲を発表したというニュースが世界を駆け巡ったのも記憶に新しいが、遂に待望のオリジナル・ニュー・アルバムを2作リリースすることが正式に発表された。
本国アメリカでは9月30日に同時発売されるのは、プリンス名義の新作『ART OFFICIAL AGE（アート・オフィシャル・エイジ）』と、プリンスがバックアップするガールズ・バンド＝3RDEYEGIRL（サードアイガール）との連名である、プリンス＆サードアイガール『PLECTRUM ELECTRUM（プレクトラム・エレクトラム）』の2作品。
プリンス単独名義の『アート・オフィシャル・エイジ』は初期のプリンスを思わせる“クラシックなプリンス・サウンド”とのことで、作曲/プロデュース/アレンジ/演奏は、すべてプリンスとジョシュア・ウェルトンが担当。R＆B、ソウル、ファンクが融合したこのアルバムは、メロディーが突出して素晴らしく、「これぞプリンス！」と言ったリッチでソリッド、そして彼のヴォーカルが堪能できる作品とのこと。
もう一方の『プレクトラム・エレクトラム』は、ドナ・グランティス（ギター）、ハンナ・フォード・ウェルトン（ドラム）、イダ・ニールセン（ベース）からなる3RDEYEGIRL（サードアイガール）、そしてプリンスの競演による作品で、クラシックなバンドサウンドが特徴。アナログでライヴ・レコーディングされたという今作の収録曲の多くは、今年5月に行われた【HIT＆RUN UKツアー】でも演奏され、英ガーディアン紙が“ファンク・ロック・バンドによる史上最高のパフォーマンスの一つ”と形容したほどの壮大なファンク・ロックが奏でられている。
本国アメリカでは、iTunesをはじめとする配信サイトで2作品同時に8月25日からプレオーダーがスタートし、『アート・オフィシャル・エイジ』を先行予約すると「クラウズ」と「ブレイクダウン」の2曲、『プレクトラム・エレクトラム』を先行予約すると「プレッツェルボディロジック」がいち早くダウンロードできる。日本でのプレオーダーも8月26日午前0時から実施される予定だ。
今回の発表についてワーナー・ブラザーズ・レコード会長兼CEOのキャメロン・ストラングは、「プリンスは音楽や文化というものを、自身で再構築、そして再定義出来る、非常に稀有な、本当の意味で先見性のあるアーティストだ。３５年以上に渡って、常に挑戦し続け、自身を改革し、自分の音楽を創造し続け、その境界を押し広げて来た。本当にプリンスらしい方法で、彼は信じられないくらいの才能の大きさや深さを知ることができる、素晴らしい作品を1つだけでなく2つも我々に与えてくれた。ワーナーブラザーズのスタッフは全員、世界中に数多いる彼のファンにこれらの作品を届けられることを誇りに思っているし、もはや言うまでもないが、彼と再びタッグを組みパートナーとして作品をリリースできることに興奮しているんだ。」と語っている。
今年7月には、ニュー・オーリンズで毎年開催され今年20周年を迎えた【エッセンス・フェスティヴァル】でヘッドライナーを務めたほか、FOXにて放映中の人気ラヴ・コメディ・ドラマ『New Girl ～ダサかわ女子と三銃士』に出演するなど、例年以上に精力的な活動を行っているプリンス、来るべき2枚の新作リリースに向けて、様々なイベントが予定されているということで、今後の動きに目が離せない。
◎『アート・オフィシャル・エイジ』トラックリスト
01. ART OFFICIAL CAGE / アート・オフィシャル・ケイジ
02. CLOUDS / クラウズ
03. BREAKDOWN / ブレイクダウン
04. THE GOLD STANDARD / ザ・ゴールド・スタンダード
05. U KNOW / ユー・ノウ
06. BREAKFAST CAN WAIT / ブレイクファスト・キャン・・ウェイト
07. THIS COULD BE US / ディス・クッド・ビー・アス
08. WHAT IT FEELS LIKE / ホワット・イット・フィールス・ライク
09. affirmation I & II / アファーメイション I ＆ II
10. WAY BACK HOME / ウェイ・バック・ホーム
11. FUNKNROLL / ファンクンロール
12. TIME / タイム
13. affirmation III / アファーメイション III
◎『プレクトラム・エレクトラム』トラックリスト
01. WOW / ワウ
02. PRETZELBODYLOGIC / プレッツェルボディロジック
03. AINTTURNINROUND / エイントターニンラウンド
04. PLECTRUMELECTRUM / プレクトラム・エレクトラム
05. WHITECAPS / ホワイトキャップス
06. FIXURLIFEUP / フィクスユアライフアップ
07. BOYTROUBLE / ボディトラブル
08. STOPTHISTRAIN / ストップディスレイン
09. ANOTHERLOVE / アナザーラヴ
10. TICTACTOE / ティックタックトゥー
11. MARZ / マーズ
12. FUNKNROLL / ファンクンロール
◎リリース情報
『アート・オフィシャル・エイジ』
プリンス
2014/10/1 RELEASE
2,457円（plus tax）
『プレクトラム・エレクトラム』
プリンス＆サードアイガール
2014/10/1 RELEASE
2,457円（plus tax）
鴻上尚史
下山進
古賀茂明
ラリー遠田
