ヘンリー王子夫妻、英王室との和解なるか　チャールズ国王が動いた

ヘンリー王子の最高広報責任者がロンドンに

　眺めの良いテラス席に座った3人とは、チャールズ国王の広報担当官トビン・アンドレア氏、ヘンリー王子の最高広報責任者メレディス・メインズ氏、ヘンリー王子夫妻のイギリスの広報チームのトップ、リアム・マグワイア氏だ。ウィリアム皇太子（43）の広報関係者の姿はなかったが、メレディス・メインズ氏がロサンゼルスからやって来たことに驚きが広がった。

　会合は先日のBBCのヘンリー王子のインタビューを受けてのものと思われる。インタビューで王子は「私は王室との和解を求めるのに、国王は話しもしてくれない」と訴えたのだ。チャールズ国王は、王子がメンタルを病み「何らかの自傷行為に走るリスクを心配している」と言われている。3人のトップ広報官を会わせることで、何らかの解決策を導き出したかったのではないだろうか。

　だが逆に、今回の会合では、王子の王位継承権や一家の称号剥奪など、厳しい措置を話し合ったとの説も飛び交う。

　最も多い反応は、チャールズ国王がヘンリー王子一家を「王室復帰させるつもりではないか」との懸念だ。実際、国王は、会合を「ヘンリーとの和解の第一歩として歓迎する」と位置付けている。メディアの中には「和平サミット」と名付ける向きもある。しかし、それに対して「メーガンはもともと手におえない状態だった。王室復帰させると自分たちの勝利と捉え、何を要求するか見当もつかない」「国王がヘンリー王子に屈することがあれば、国民は国王の退位とウィリアム皇太子の戴冠を求めるだろう」「王子は経済支援を求めているのだ。王の孫を養育するには多額の費用が必要。経済支援がないと、あなたの孫が安全でなくなると主張するだろう」など辛辣な声が寄せられている。

「皇太子は冷淡で頑固」と批判も

　一方、和解に向けて動き出した国王とヘンリー王子に対して、ウィリアム皇太子は、「ヘンリーの不満は優先事項ではない」「ヘンリーは王室への攻撃を完全に止めると証明する必要がある」とする。それに対して「皇太子は冷淡で頑固だ」と批判する声も上がる。

　今回の会合はヘンリー王子とメーガンさんの離婚に関するものとの推測もある。もし離婚となれば王子は多額の慰謝料や養育費を要求され、長く苦しい裁判が続くだろう。 次に王子がロンドンに姿を見せるのは、9月のウエルチャイルドの授賞式だ。その時この会合が実り国王と王子の再会が実現するかもしれない。

（ジャーナリスト・多賀幹子）

［AERA最新号はこちら］