瀬戸朝香に聞く“思春期”長男との関係　「『きも』『うざ』とつっこみをいれられることも。これも成長の過程」

　ところが昨年、息子に変化が現れました。「高校に進級する前に、数学と英語をもっと勉強しておきたい」と言い出したのです。「どうしたの？」と聞くと「いや、高校に上がる前にもう一度頭に入れておかないと、まずいでしょ」と今まで聞いたことのないようなことを言うのです（笑）。

　もしかすると「自分でなんとかしないといけない」とスイッチが入ったのかもしれません。子育てのスタイルは、家庭の数ほどあると思います。わが家の方法がほかのお子さんに合うとは思いませんし、これが正解かどうかもわかりません。でも、息子の場合は私ががみがみ言わないぶん、それが成長につながっているようです。「自分で考えて行動できる」ようになれば、それで私はオッケーだと思います。

思春期の子どもたちとの関わりを楽しんでいます

――どんどん大人に近づいていくお子さんたちと、これからどんな親子関係でありたいですか？

　長男は思春期真っ只中。私との会話もそっけない「あいづちのみ」が多くなりました。ときには私の発言に「きも」「うざ」とつっこみをいれられることもあります。これも成長の過程と受け流しています。

　娘に聞くと、学校ではほとんど話してくれないそうです（笑）。入学当初はあんなにサポートしてくれたのに、娘が生活に慣れたので距離をとっているらしく……どこか気恥ずかしさがあるのでしょうね。

　私も兄がいるんです。中学は同じ学校だったのですが、たしかに、学校ではまったく口をきいてくれませんでした（笑）。ですから「お兄ちゃんはそういうお年頃だから、おおらかに見てあげて」と娘には話すのですが、それをわかってくれる娘にも成長を感じます。でも、帰国するとふたりともよくおしゃべりしているんです。不思議ですよね。

　子どもたちが帰国すると、家族でつねに話しています。わが家のトークは、言葉づかいや話題などすべてが対等で、友達とのおしゃべりとほとんど同じ。ですから、はたから聞くと「大丈夫？」と心配されてしまうかもしれません。