51年前の日本橋を走る都電6000型　ファン歓喜の「金太郎の腹掛け」デザインとは？

■流行の6000型スタイルと金太郎の腹掛け

　1950年代、都大路で活躍する600余両の6000型スタイルは「東京で流行（はや）っている路面電車を我が街にも！」のフレーズがあったのか、1949年の川崎市電を皮切りに、秋田市電、名古屋鉄道・岐阜市内線、土佐電鉄（現とさでん交通）に都電6000型の同系車が登場するところとなった。

　現在も、東京メトロ日比谷線13000系と日比谷線に乗り入れる東武鉄道70000系が共通設計の姉妹車として注目を浴びている。共通設計にすれば設計費や製造費、保守部品の共通化によるコストダウンが図れる。また、現有車両としての使用実績が、許認可の際に有利に働くなど、多くのメリットが発生することが考えられる。

　では、都電の模倣で、どのくらいコスパが図れたのか？　半世紀以上昔のことで判明しないが、当該車両の許認可申請時に「東京では600両も走っている」という実績が、ポジティブに働いたことは確かだろう。

■使い勝手の多様さに富んでいた地方版6000型

　川崎市交通局（川崎市電）に導入された500型の写真も紹介したい。この500型は2両が在籍し、都電6000型を忠実にコピーした存在だった。車体長や車体幅は6000型の12300mm・2210mmを踏襲しており、台車も都電と同じD10型を使っていた。日本鉄道自動車で1949年に製造され、後年の更新修繕で方向幕が大型化された。

　川崎市電は営業距離6700m、軌間1435mm、電車線電圧600Vで、1969年4月に廃止されている。

　そして本州最北の路面電車である秋田市交通局（秋田市電）60型。秋田市電は公営交通の中で、最後までトロリーポールによる集電を行っていた。都電の旧塗装だったグリーンとクリームのツートーンに金太郎の腹掛けスタイルで、1950年代の東京にタイムスリップしたと錯覚するようだった。60型は4両が在籍し、車体長は12300mm、車体幅は2223mmと僅かに長かった。台車は日立KBD－7b型を履き、1951年日立製作所の製造。秋田市電の廃止後は南海電鉄・和歌山軌道線に転属した。

　秋田市電は営業距離7300m、軌間1067mm、電車線電圧600Vで、1966年4月に廃止されている。