動物写真家・岩合光昭さん家の兄弟ネコ、タマとトモも5歳になった。仲睦まじい間柄だが、個性ははっきり異なる。「NyAERA（ニャエラ）2023　幸せを運ぶ猫」から。

■NyAERA表紙に登場、岩合家の智太郎

「我が家のトモ、智太郎です」

　写真家・岩合光昭さんが紹介してくれるのは、トモこと智太郎。茶色いアメリカンショートヘア柄がトレードマーク。

「NyAERA2022」「NyAERAギガ盛り」の表紙は兄弟ネコの玉三郎が飾ってくれたから、智太郎は今回、満を持しての登場だ。

　タマとトモの日常は、岩合さんのツイッターで見ている、という人も少なくないだろう。

　名前の由来は、歌舞伎役者の中村鴈治郎さんの本名。兄弟のタマの玉三郎も、坂東玉三郎さんからだという。

「歌舞伎つながりと思われそうですが、僕が監督した映画『ねことじいちゃん』が縁です。タマが子役として演じた役名が玉三郎で、その映画に友情出演してくれたのが鴈治郎こと智太郎さんでした」

■ヒトの声をまねて

　2018年に岩合家に引き取られてから、5年目。先日5歳の誕生日を迎えた。

「トモは成長とともに、いろいろな声で鳴くようになりました。ヒトの声をまねているようです」

　呼びかけた岩合さんに返事をすることはもちろん、自分から声で訴えかけてくるという。

　――起きて。おなかが空いた。寂しい。遊べ。放っておいて。ごきげん！

「トモは、さまざまな鳴き声を駆使します。これがなぜか、ヒトに伝わるのです」　岩合さんは、タマとトモと過ごす時間を大切にしている。

「屋上は2匹の……ではなく3人の遊び場です。時間を忘れます」

編集部　熊澤志保

※「NyAERA 2023 幸せを運ぶ猫」から