取材後、ユンホがいち早く準備を終えて楽屋を出てきた。大きめのTシャツにハーフパンツ、バスケットシューズというスポーティーな私服に、「若々しいですね」と声をかけると、「若いんですよ」とニコリ。マネージャーが「50歳まで『Why？［Keep Your Head Down］』をやるんだもんね」と言うと、紙パックジュースにさそうとしていたストローを思わず落とした。「Why？［Keep Your Head Down］」は、東方神起の曲の中でも、特に激しいダンスパフォーマンスを要求される曲だ。

「僕、51歳まではアーティストをやるって、ずっと前から決めているんですよ。マイケル・ジャクソンは50歳までやっていたから。でも気持ちは、57歳くらいまではやっていたい。ジャンルですか？　なんでもいいです。トロット（韓国版の演歌）を挟むのもいい。だけど、必ずダンスに戻ります。そのためにも、体作りはしっかり続けていくつもりです」

　東方神起という物語は続いていく。

（ライター・酒井美絵子）

※AERA　2022年7月4日号