井上有紀子
スマホの無料通話アプリをつなぎっぱなしにするオンライン同棲。会えないカップルの間で増えている恋愛スタイルだが、初対面した日に結婚したカップルもいる。AERA 2021年6月21日号から。
＊ ＊ ＊
ソーシャルワーカーの女性（44）は、オンライン同棲をへて、初対面したその日に結婚した。
「都合のいい距離感だったので、かっこつけずにいられました」
昨年5月、オンライン婚活を手がける会社のイベントで、熊本市内のホテルに勤める男性（32）と出会ったが、当時、女性は東京都住まい。緊急事態宣言が出ていたので、解除まで会えないことはわかっていた。そこで、毎日LINE電話を始めた。気づけば家にいる間はほぼつなぎっぱなしになった。
当初から結婚を意識していた二人は、踏み込んだ話をした。月々のお金の使い方、得意な家事、子どものこと。
「付き合っていたら1年間は聞けなさそうな質問を1週間でズバズバ聞きました。ただ、本当に好きになる前だからできたのかもしれません」
と女性は言う。リアルで出会ってデートすれば恋心が募る。
「嫌いになってほしくないと、自分をよく見せようとしていたと思います。そうやって探りながら付き合って、結局は合わなかったら、私の年齢を考えるとどうなのかなって思いました」
その点、おしゃれも化粧もせず、部屋着でごろごろしながらの通話は気楽だった。
流れでビデオ通話をすることになったときは「やば。すっぴんだった」と焦ったが、「これで嫌われるなら仕方ない」と潔く見せたところ、男性はむしろ「素の姿を見せてくれた」と喜んでくれた。
■暮らし共有に抵抗なし
オンライン同棲からおよそ1カ月後、緊急事態宣言解除に合わせて、熊本で初めて会うことに。全身の雰囲気、においは対面しなければわからない。
「思ったより背が高くてきれい」（男性の印象）、「オンラインのまんま」（女性の印象）。その日にサプライズでプロポーズをされた女性は、受け入れた。
ミッツ・マングローブ
姜尚中
ラリー遠田
