世を騒がせている新型コロナは、猫にはどんな影響があるのだろうか。　

　コロナ禍が世界中で続くなか、新型コロナとペットに関する情報は数々飛び込んでくる。何が正しいのか。

　石田獣医師は言う。

「人間の新型コロナウイルスは、確かに猫にも感染します。ただし、猫にとって脅威ではなく、発症してもくしゃみなどが出る程度。実験では肺にダメージが残るという研究報告もありますが、実際には症状が出ない猫が多く、発症しても症状は軽く、すぐにウイルスも消えてしまう。自然感染で新型コロナウイルスが原因で病気になった例や死亡例は報告されていません」

　自然環境で新型コロナウイルスが猫から猫に感染した事例も報告されていない。通常の飼育環境で猫から人間に感染したケースもない。

　ただし、感染した人間から猫に感染したケース、その猫から猫に感染したと思われるケースは報告されている。

「過剰な心配はいらないと思いますが、解明されていないことも多い。もし飼い主が感染したら、猫との接触は断ったほうがいい。もしものときのための預け先は確保しておきましょう」（石田獣医師）
（ライター・中村千晶）

※AERA増刊「NyAERA2021」の特集「感染症から猫を守る」から抜粋