うま味だって、やっぱり科学でできている。かつお節にはイノシン酸、昆布にはグルタミン酸、キノコにはグアニル酸といったうま味成分が豊富に含まれている。

「グルタミン酸と、グアニル酸やイノシン酸を組み合わせてうまく出汁をとると、うま味は最大で約7倍になるといわれています」（同）

　ただし、グアニル酸とイノシン酸をあわせても相乗効果は得られない。

　意外なところでは、トマトもグルタミン酸が豊富だ。うま味は満足感を与えてくれる。これを利用して、カロリーを抑えつつ、けれども満足感はしっかり得られるおつまみやデザートを作ることもできる。

　こうしたメカニズムがわかっていると、「時には手を抜くこともできるし、大人も子どもも楽しく料理できる」（同）。

　おいしさはサイエンスだ。料理をもっと楽しみにする科学を、この年末年始、試してはどうか。（編集部・熊澤志保）

※AERA　2020年12月28日－2021年1月4日合併号