人気の日本酒「新政」が新型コロナ復興支援酒　モチーフはあの「アマビエ」から

「新型コロナウイルス感染拡大で困っている飲食店を応援し、売り上げの一部を医療従事者に贈りたい」

【アマビエにあやかったという限定の「亜麻猫VIA（アマネコヴィア）」はこちら】

　秋田市の新政酒造は今月末、3千本の限定酒「亜麻猫VIA（アマネコヴィア、通称アマヴィア）」を発売し、飲食店だけに販売する。嘉永5（1852）年創業で、現存する最古の市販清酒酵母、「きょうかい6号酵母」発祥の蔵。2007年に故郷に帰って家業を継いだ佐藤祐輔社長の醸す酒は、すべて純米、手間がかかる生もと（きもと）造りで、表示義務のない発酵補助剤なども一切使わない。仕込みもまだ全量ではないが、業界最多という33本の木桶で行っている。限定酒ではない酒も全国的にファンが多く、地元でもなかなか入手は難しい。3千本はあっという間に売り切れるだろう。

　水木しげる著の「妖怪ビジュアル大図鑑」（講談社）によると、江戸時代に熊本県の海で「光るものを見た」という報告が相次ぎ、役人がかけつけると、海の中から出現した化け物が「わたくしはアマビエというものである。これから6年間は豊作である。もし疫病がはやったら、人々にわたしの写し絵を見せよ」と予言を残して、海に帰って行ったという。疫病に悩まされているいま、全国でアマビエが注目されている。

　限定酒の名前も、アマビエにあやかった。

　新政の酒（同社では作品と呼ぶ）には、革新的な手法を用いて醸される「Private Lab（プライベートラボ）」ラインがある。清酒用麹に加え、強い酸味を持つ焼酎用白麹を使った「亜麻猫」、アルコール度数は低いが瓶の中でも発酵を続ける発泡性の「天蛙（あまがえる）」、仕込み水の一部を酒に置き換えた貴醸酒である「陽乃鳥（ひのとり）」、麹も掛米も精米歩合90％の「涅槃龜（にるがめ）」と、強い個性派ぞろいだ。

　今回の限定酒は天蛙を除く3種類をブレンドし、「亜麻猫」にVIA（～を経由して）を付けて、アマビエっぽい名前にした。ラベルも亜麻猫に陽乃鳥のくちばしをつけ、涅槃龜のサングラスをかけ、アマビエの容姿に近づけた。同蔵がブレンド酒を造るのは初めてで、ブレンドしたのには、「国民が協力する」という願いを込めたからだという。