小長光哲郎
このところ、「“メ”ニュー」「図書館（と“しょ”かん）」など、どこかに下がり目のある「起伏型」で発音されてきた言葉を、「メ“ニュー”」「と“しょかん”」と平坦に発音する人が増えている。言語学では「アクセントの平板化」と呼ばれる現象だ。
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『三省堂国語辞典』の編纂者の一人、飯間浩明さん（51）はテレビを見ていて、ベテランアナウンサーの言葉に注意が向いた。
「『とは言え、○○ですよね』の『“と”は言え』を『ソ“ライロ”（空色）』と同じく平板型で発音していました。この接続詞は『そうであるとは／言え』という意味ですから、従来は区切る気持ちで起伏をつけて発音した。これが平板化するのは新しいと思い、メモを取りました」（飯間さん）
（※アクセントの高いところにダブルクオーテーションマークを入れて示しています）
「とは言え」の平板化は、一般社会でも進んでいる印象だ。なぜ平板化してしゃべりたくなるのか、飯間さんの分析はこうだ。
「『とは言え』は『決心はついた。とは言え、不安も残る』のように、前の部分を認めつつ、それとは異なる内容を加える。起伏をつけて『“と”は、言え』と発音すると、前の文に続く感じで印象が弱い。一方、平板型の新しいアクセントで発音すると、『と“は言え”』で一単語であることが強調される。独立した特別の言葉という感じを出したいのでしょう」
特別な言葉にしたいときに、平板化させる。それは、最近よく耳にする「〇〇じゃね？」という平板な表現にも言えると、飯間さんは指摘する。
「『これじゃ、ない？』が疑問を表すのに対し、平板化した『これじゃね？』は『これだ！』という率直な気持ちを表す。『うまくね？』は、もはやうまいかどうか相手に尋ねているわけではない。私もうまいと思うしあなたもうまいであろうと。そういう共感を求めている。そのために『特別に』用いている言葉だ、ということがアクセントに表れています」
ゲッターズ飯田
ミッツ・マングローブ
姜尚中
