いつまでも自立しない息子…　ガラパゴスペンギンの悩み　＜ブラックないきもの図鑑＞

　いきものたちのブラックともいえる厳しい生態やオキテを、脱力系のタッチで紹介する『ブラックないきもの図鑑』（朝日新聞出版）が12月14日に発売された。動物たちが自分の言葉で、厳しい現実を嘆き、その解消策となる格言も示される。ガラパゴスペンギンの嘆きとは？

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【ブラックないきものからの悩み】
ガラパゴスペンギンですが……　親離れの時期なのに、息子が全然自立してくれません（オス・4さい・寒いの苦手）

　父親の私が、ヒナの頃にもっとしっかり教育するべきだったのでしょうか……。

　息子は3週間前に巣立ちをしたのですが、大人になっても自分で魚をとろうとしません。海には入るのですが、うまく魚がとれないと、すぐにあきらめてしまいます。それで私の後ろにくっついて、まるでヒナみたいにくちばしを上に向けて「魚をくれ～」とねだるんです。

　背たけなんか、もう私と変わらないんですよ。いつまでヒナ気分でいるつもりなのでしょうか……。

　でも私も、だめだと思いつつ、ついねだられると魚を与えてしまうんですよね。ただ、私もいつまで魚がとれるかわからないし、最近は気温が高くなったせいで魚自体が少ない年もありますから……。この先も息子が親離れしてくれないと思うと、ゆううつ気持ちになります。

■こんな風に生きてます

　ガラパゴスペンギンのヒナは、卵からかえると2カ月ほどで巣立ちます。その間に、親の狩りの仕方を見て学ぶのですが、実際は巣立った後も親に魚をねだる子どもが少なくありません。また、気温が高い年は、島周辺の海にいるプランクトン（海に浮かぶ微生物）がいなくなるせいで、それを食べる魚が集まらなくなり、ヒナが全滅することもあります。

■お悩み解消格言

　子どもを不幸にするのは、いつでも、何でも手に入れられるようにすること。（ルソー／哲学者）

（文／ラポリ）