AERA編集部クラブ活動からオリンピックまで、規模もレベルもさまざまな舞台で、多くの人を夢中にさせるスポーツ。話題になったニュースを子ども向けにやさしく解説してくれている、小中学生向けの月刊ニュースマガジン『ジュニアエラ』では、毎号、一つの競技を取り上げて、やっても見ても楽しくなるうんちく（深～い知識）を紹介するよ。今回は、W杯で盛り上がっているサッカーを取り上げるよ。
＜競技の内容＞
11人ずつ二つのチームに分かれ、手以外の体の部分を使ってボールを運び、相手のゴールに入れて得点を競う競技。ゴールキーパーだけは、自分のチームのゴール近くの決められたエリアに限り、手を使ってボールが入るのを防げる。試合時間は前・後半45分ずつ。
＜サッカーのうんちく6連発！＞
（1）W杯決勝は10億人以上が視聴！
サッカーは世界で最も盛んなスポーツといわれ、競技者の数は2億7千万人。最高峰の大会であるW杯は、テレビ視聴数では五輪をしのぐ世界最大のスポーツイベントといわれ、2014年のW杯ブラジル大会決勝は、全世界で10億人以上が視聴した。
（2）イギリスでは「サッカー」といわない？
近代スポーツとしてのサッカーは19世紀の初めにイギリスで生まれた。正式名称は「association football」という。その一部の「soc」に「cer」をつけ、「サッカー（soccer）」という呼び方が生まれた。しかし、現在では「サッカー」という国は少なく、イギリスをはじめ多くの国では「フットボール」という。
（3）白黒ボールはテレビ映りのため
モノクロのテレビが普及し始めた1960年ごろ、ボールが1色だと見えにくいため、白黒に色分けされたボールが誕生した。五輪では68年、W杯は70年のいずれもメキシコ大会で初めて採用され、白黒のボールは「テルスター」（テレビのスター）といわれた。
（4）日本代表の象徴3本足のカラスとは？
日本代表のユニホームには、3本足のカラスがボールを押さえている姿が描かれている。これは、中国の古典にある「三足烏」だ。昔から日本人は、カラスに特別な力があると考えており、「八咫烏」が神武天皇の軍隊を道案内したという神話もある。
（5）「ボイ！」と叫ぶのはなぜ？
目の不自由な人のためのブラインドサッカーでは、ボールを持った相手に向かっていく選手は、「ボイ！」と叫ばなければいけない。選手同士が衝突してケガをすることを防ぐためで、叫ばないと「ノースピーク」という反則がとられる。「ボイ！」とはスペイン語で「行く」という意味だ。
（6）プレー中は静かに！
目の不自由な人のためのブラインドサッカーでは、ゴールの裏にはアイマスクをつけていないガイド（コーラー）がいて、ゴールの位置や距離などの情報を選手に伝える。監督の声のほか、選手の「ボイ！」という声、ボールから出る音、足音や息遣いなどがとても大切だから、観客は、静かに見守るのがマナーだ。
