うちの店のまかないは、昼ご飯は中華以外と決めている。勉強になるじゃない。「きょうの料理」を参考にしながら、ハンバーグとかパスタとかみんな作ってるよ。ちなみに1年生には朝ご飯を作らせる。なぜだかわかる？　味噌汁を作らせると、その子の「家」が見える。好みの塩分濃度とか、だしをちゃんととるのかとか。その子をどう指導するかの目安がわかるのよ。

　初出演のときの料理は「梅風味の卵いため」だって……？　忘れちゃってるね。そういうことを細かくよく覚えている人っているけれど、僕はそういうタイプじゃない。与えられた仕事は、毎回初心のつもりで臨み、全力を尽くす。それでずっとやってきたから。麻婆豆腐なんて何回作ってきていると思う？　何千回、何万回かもしれない。でも一回、一回、大事な人に作るつもりで、心をこめて丁寧に作ってきた。それがプロフェッショナルというものですよ。

「きょうの料理」をひと言で言い表すとしたら、「人を幸せにする番組」じゃない？　おいしいものを食べて怒る人なんていないでしょ。

（編集部・石田かおる）

※AERA 2017年11月13日号