学童保育で思わぬ事態…テレビに群がり、黙々とゲームする子どもたち

　子どもの小学校入学で、共働き家庭が直面する「小1の壁」。頼みの綱は学童保育だが、そこで思わぬ事態に直面することもある。

　校内に全児童対象の学童クラブがあるからと油断した小1の夏を振り返り、「長女がかわいそうだった」と悔やむのは、メーカー勤務の女性（35）だ。2年ほど前のことだ。

「卒園、入学に追われてバタバタしているうちに、6月の決算期に突入。9月まではお盆も何も関係ない状態でした。定時には帰っていましたが目が回るほど忙しくて、夏休み対策が甘かった……」

　女性は保育園の感覚で毎日、長女を学童クラブに通わせたが、人数が極端に少ない日がよくあった。多くの共働き家庭が、子どもを祖父母のいる田舎に行かせたり、民間のキャンプに参加させたりしてメリハリをつけ、「ずっと学童」にならないようにしていたことは後で知った。

「毎日、淡々と通っていたのはうちの子だけでした」

　ママ友でも残業が多かったり管理職だったりする人たちは、「小1の壁」を見越して民間の学童保育が充実した私鉄沿線などに住んでいた。彼女たちの通う学童では、長期休暇中は遠足やイベント、習い事のオプションがあり、お金はかかるが子どもが飽きることはない。

「翌年からはキャンプやインターナショナルスクールの夏季講習に申し込み、学童と併用しました。小2の夏は有意義だったという達成感はありました」

　今年も親子で相談して、いろんな催しに参加する予定だ。

　しかし、民間の学童を選んでもこんなことがある。