セブン&アイ鈴木会長　突然の辞任も「外堀」は埋まっていた？

　セブン&アイ・ホールディングスの鈴木敏文会長兼CEO（83）が、突然の辞任を表明した。「コンビニの神様」はなぜ追い込まれたのか。

　詰めかけた記者の腑に落ちない感覚といら立ちに覆われ、会見場は異様な熱気に包まれた。

　4月7日、東京都内で開かれた記者会見。約1時間の会見で記者たちは質問を途切らすことがなかったが、「きょう退任を決意した」と鈴木氏が語った真の理由は最後まで判然としなかったからだ。

　直接の原因は、この日午前のセブン&アイの取締役会で、鈴木氏が主導した人事案が否決されたことだ。子会社のコンビニ最大手、セブン－イレブン・ジャパンの井阪隆一社長（58）を退任させ、古屋一樹副社長（66）を昇格させるとの内容だった。しかし、グループの稼ぎ頭であるセブン－イレブンを5年連続、最高益に導いている井阪社長を交代させる「合理的な理由が分からない」と社外取締役2人を中心に反対意見が出ていたという。鈴木氏はなぜ人事案提案に踏み切ったのか。

　鈴木氏の口から出てきたのは恨み節ともとれる身内批判だ。