塾の「女子会コース」に熱視線　目指すはステキ女子？

　対人スキルは、もはや子どもの頃から養うものになりつつあるようだ。もともとは発達に困難を抱えた子どもたちを対象としたソーシャルスキルの塾に、最近は一般の児童が通うケースが増えているという。

　桃色の扉の向こうから、屈託のない笑い声がこぼれる。中には、少女と若い女性たちが。床には色とりどりのクッションが置かれ、壁には純白のレース。

「ステキ女子になるためには三つのルールがありますよぉ。（1）HAPPY言葉を使おう（2）友だちの気持ちを考えよう（3）笑顔でお礼を言おう　みんなできるかなぁ？」

　ここは学習塾Leafの人気講座「女子会コース」の教室だ。Leafでは発達が気になる児童の学習指導や、対人コミュニケーションなどの「ソーシャルスキル」を教えている。運営は、障がい者の就労支援を行うLITALICO（リタリコ）だ。

　女子は小学校中学年頃になると数人ずつのグループをつくり、休み時間からトイレまで常に一緒に行動し始める傾向があるが、それになじめず孤立するケースも多い。この講座の狙いは、そんな女の子特有のコミュニケーションルールを学ぶことだ。