試練と化すホームパーティーは「断捨離」すべし

　豪華なキャラ弁や、きれいに飾られたネームプレートなど、親のがんばりを様々な形で目にすることが増えた。ただ、他人のそれを見てプレッシャーを感じる人も少なくない。そんなときはいっそ「断捨離」してしまった方が、ずっと楽に子育てにあたれるかもしれない。

　断捨離にあたって取り掛かりやすいのは、家事優先順位が低いもの。となると捨てやすいもののひとつは、ホームパーティーかもしれない。もちろん集まるのを断つのではなく、ファッション雑誌からとび出したような“洗練さ”をだ。

　アメリカ在住経験があり都内に住む専業主婦の女性（40）は、2年前に帰国してからも、駐在妻仲間が順番に自宅に呼び合うホームパーティーを繰り返していたという。

「みなさん、持ち寄りに合う料理を熟知していて、最初は張り切っていたんですが…」

　そう話すこの女性もアメリカで買った高級鍋で煮込み料理を作り、大鍋のまま車で知人宅に運んでいた。しかし駐車場がなかったり、テーブルが小さかったり、子どもたちが遊ぶ別室がなかったり…。海外流ホームパーティーは、日本の住宅事情には合わず、だんだん試練と化していった。

「結局、私のグループは、みんなの家でひと回りパーティーした後、ランチ会に変わりました。みんな無理していたんですよね」

　海外経験がなくても、ホームパーティーに手を焼く親はいる。