代わりがいないから…「ふな女」の一番の心配事は

　人気ご当地キャラ・ふなっしーに心を奪われる女性、「ふな女」。彼女たちは一体、梨の何に引き付けられるのか。

　弁護士の大渕愛子さんは「ふなっしー部屋」を持つ。ぬいぐるみ、文具、Tシャツ、スリッパ、食器…。保存用と持ち歩き用につい2個買いすることも多く、部屋はふなっしーグッズで埋め尽くされている。

　愛車もふなっしー柄。ふなっしーが出没する各地のイベントを回って応援する「梨友（ふなっしーファン）」のひとりだ。

「番組の収録で初めてお会いして、激しい動きに驚きました。気になってツイッターやユーチューブで調べたら、どんどんのめり込んでいって」

　大渕さんは知れば知るほど、自分でも不思議なくらいにふなっしーに引かれていったという。ほかにもたくさんかわいいキャラクターはあるが、ふなっしーには違うものを感じたらしい。

「かわいくて癒やされるというだけじゃなく、『ありのままに生きていいんだよ』というメッセージが伝わってくる。ふなっしー自身は、どんなことにも手を抜かない。空気を読みながら、ちゃんと言うべきことは主張して、周りへの配慮も忘れない。その姿を見ると私も頑張ろうって励まされるんです」

　テレビ局勤務の女性は、ふなっしーを好きな心理について、「スポーツ選手を応援している感覚に近い」と言う。体力勝負のパフォーマンスを、涙なしでは見ていられないらしい。

“ふな女”たちが今、最も心配するのは、過酷なロケもいとわず、世界じゅうを飛び回るふなっしーの体調。

「代わりがいないから心配。無理をしないで元気な姿を見せ続けてほしいです」（ふな女一同）

※AERA　2015年3月16日号より抜粋