外面はいいけど、住んでみると不便？日本に住む外国人に聞いてみたら、思わぬ悩みが噴出した。

　まずライフスタイル面では、外国人が日本で暮らすための「インフラ」が整っていない事情が浮き彫りになった。

「外国人が借りられる家が少なく、保証人を探すのも大変」（モンゴル出身のジジさん）という現状はいまだ続いている。

　また多くの製品は「日本人仕様」につくられており、洋服や靴のサイズがなくて困る人も多かった。「日本のXLはアメリカのMサイズに相当する。体に合う服を探すのがとても大変」という指摘も多かった。「市販の薬を買うのに英語表記がなく苦労した」（インドネシア出身のマーティンさん）という体験もあった。

　加えてライフスタイルで目立ったのは、「勤務時間が長い」（チュニジア出身のメリアムさん）、「日本で売っているCDや、ライブ、映画のチケットはほかの国よりもすごくお金がかかる」（アメリカ出身のマシューさん）、「ビール代が高い」（アメリカ出身のライアンさん）など、「もっと生活をエンジョイしたいけれど難しい」というメッセージだ。

　こうした意見は、日本人にとっても、住みやすい社会をめざすためのヒントになる。日本の文化や言語と真摯に向き合いながら暮らす外国人の声に、もっと耳を傾けてみてはいかがでしょうか。

※AERA 　2014年7月14日号より抜粋