『ようこそ地獄、奇妙な地獄』朝日選書より発売中　初めて大学の教壇に立ったのが2013年。以来、ずっと筆者を悩ませている問題が「いかに学生に古典文学に関心を持ってもらうか」である。就職活動になりふり構っていられない学生に「古典文学なんか就職に役に立たない」と言われてしまうと、ぐうの音も出ないのが正直な...

『なみだ――朝日文庫時代小説アンソロジー』朝日文庫より6月7日発売予定　いきなり断言しよう。アンソロジーとは、幕の内弁当である。説明するまでもないだろうが、幕の内弁当は、主食となる白飯と、数種類の副食となるおかずを一緒にした弁当のことだ。いろいろなおかずの味を楽しめるところに、人気の高い理由がある。...

『旅行業界グラグラ日誌』朝日新書より発売中　人生というのは、片道切符の旅である。同じ駅のホームに、二度と立つことはない。　だから10代や20代の喉がかわいて仕方ない夏の季節が、再びめぐって来ることもない。そうして年を重ねて壮年期、老年期という旅路をたどってゆく。　ただ誰にとっても青春も中年も、初めて...

『京大式へんな生き物の授業』朝日新書より発売中　この本では、筆者が22歳から魅了され続けている「目に見えない世界」、つまり単細胞の生き物の生き様がいかに多様であるか、そしてその多様性を生み出してきた進化がどういうものであるかについて紹介している。　筆者がこの「見えない世界」に飛び込んだのには、京都大...

『響きをみがく――音響設計家　豊田泰久の仕事』朝日新聞出版より発売中　クラシック音楽好きでは、かなりの部類に属すると自認するものの、主に海外特派員として記者人生を重ね、音楽を専門にしたことがない筆者がなぜこのような本を書くに至ったのか。それは、「音響設計家」という、世の中にあまり知られていない職業を...

『老婦人マリアンヌ鈴木の部屋』朝日新聞出版より発売中　私の21世紀は、病いと老いと死に要約される。　最初に倒れたのは父親である。85歳で、腸の悪性リンパ腫だった。マリグナント・リンフォマ、と今でも英語が口をついて出るのは、日本語のできない父のために、辞書を片手に病状を説明していた名残だ。　手術は成功...

『ナショナリズムを陶冶する　ドイツから日本への問い』朝日選書より発売中　日本政治を追ってきた私が40代後半になってドイツを歩き、この本を出せる不思議さ。多くの方々の支えに感謝しつつ、本の紹介がてら少し打ち明け話をしたい。　コロナ禍が欧州に広まる少し前、昨年2月の12日間の貴重な旅だった。外国人用のド...

『絶対はずさないおうち飲みワイン』朝日新書より発売中　日本人が年間に飲むワインの本数をご存じだろうか？　4・2本である。量にすると3・2リットル。世界で最も多く飲むのはポルトガル人の82本。全く及ばない。　平均的な会社員が1年間で、ワインを口にする機会を想像してみよう。　まずは、ボジョレー・ヌーヴォ...

『でたらめの科学　サイコロから量子コンピューターまで』朝日新書より発売中　この本のテーマは「でたらめ」である。　このタイトルで出すことが決まり、知人に連絡したところ、「おもしろそうなタイトルですね」という反応がいくつかあった。だがそのあとがいけない。「フェイクニュース時代に迎合した？」「トンデモ科学...

『不思議な島旅　千年残したい日本の離島の風景』朝日新書より発売中　なぜ人は島を旅するのか――。という問いは、なかなか難しい。なぜなら島旅といっても、趣味嗜好は自然やレジャー、文化、食などと、個々人で異なるためだ。　ただ、島旅を愛する人には、一定の行動様式があるように思える。30年来の島旅を通じて私な...